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四个孩子们地都长长地松了一口气。

“我们原本不必为怎么把这个坏消息告诉它而烦恼。”西里尔小声说。

“啊，别这样叹气，”鸟儿温和地说。“天下没有不散的宴席。我必须离开你们。我本想让你们有个准备。啊，不要太难过！”

“你一定真的要走——这么快就走？”安西娅喃喃地说。这是她常常听到妈妈对下午来做客的女士说的话。

“我必须，真的，谢谢你们，亲爱的，”鸟儿说，就好像它是那些女士中的一位。

“我累了，”它继续说。“我渴望休息——经过上个月发生的所有事情之后，我真的渴望休息，我请求你们给我一个最后的恩惠。”

“任何我们能够做的小事。”罗伯特说。

罗伯特一直是凤凰的最爱。既然真的到了要和凤凰分手的时候，他几乎确实感到，和凤凰认为他们都应该的一样，悲伤。

“我只向你们要你们为收破烂的人准备的残余物。把剩余的魔毯给我，然后让我走。”

“我们敢吗？”安西娅说。“妈妈会介意吗？”

“为了你们我敢了很多啊，”鸟儿说。

“好吧，那么，我们也会。”罗伯特说。

凤凰高兴地拍拍翅膀。

“你们不要感到难过，有着金子般心灵的孩子们，”它说。“快——铺开魔毯，让我自己呆一会儿，但要先把柴火堆得高高的。然后，在我进入神圣的预备仪式的时候，你们准备好香甜气息的木头和香料，作为最后的告别行动吧。”

孩子们展开剩余的魔毯。毕竟，尽管这正是他们所希望发生的事情，大家的心里都很悲伤。接着，他们在火里加了半桶煤，然后出去了，关上了门——最后，只留下了凤凰和魔毯。

“我们中有一个人必须看着，”他们一走出房间，罗伯特就兴奋地说，“其他人可以去买芳香木和香料。买能够用钱买到的最好的东西，多买一些。不要舍不得花钱。我希望好好给它送行。这是唯一能让我们内心感觉不太难受的事情。”

大家觉得，罗伯特，作为凤凰最喜欢的人，应该享有最后一次伤感的乐趣，为它的火葬柴堆去挑选材料。

“我会看着，如果你喜欢，”西里尔说。“我不介意。而且，雨下得很大，我的靴子进水。你可以拿来看看，我的其它靴子是不是还可靠耐用。”

因此他们留下了西里尔，像一个罗马哨兵一样站在外面，门内凤凰已经为重大的变化作好了准备，他们全都出去为最后的悲壮的仪式去买珍贵的东西。

“罗伯特是对的，”安西娅说；“这次没时间精打细算了。我们先到文具店，买一整包的铅笔。如果买一整包会比较便宜些。”

这是他们一直想做的事，但葬礼仪式和与心爱的凤凰分离所需的极大的兴奋，使得他们变得奢侈。

文具店的人说，那种铅笔是真正的雪松木，我希望他们真是，因为文具商应该总是说真话。无论如何，他们花了一先令四便士。他们还花了七便士三法寻买了一只镶着象牙的檀香木盒子。

“因为，”安西娅说，“我知道檀香木闻起来甜甜的，它燃烧的时候闻起来确实非常甜。”

“象牙根本没有气味，”罗伯特说，“但是，我指望，当你烧它的时候，它的气味会很可怕，像骨头。”

在杂货店里，他们买了所有他们能想起名字的香料——像贝壳的豆寇香料、像钝指甲的丁香，又长又圆的干胡椒；生姜，当然是干的；还有漂亮的香肉桂的花壳。所有的香料，葛缕子种子（燃烧它们的时候，葛缕子种子的气味非常难闻）。

樟脑和熏衣草油是在药店买的，还买了一点儿香粉，上面的标签是“巴马紫罗兰。”

他们把这些东西带回家，发现西里尔仍然在站岗。他们敲了门，金色的声音说了：“进来，”他们才走进屋里。

地上躺着魔毯——或是魔毯的残余部分——上面有一只蛋，完全和凤凰从里面孵出来的那一只一样。

凤凰围着蛋走了一圈又一圈，高兴而又自豪地咯咯叫着。

“我生下了它，你们看。”它说，“和我以前生下的所有蛋一样好。”

所有的人都说是的，它确实很漂亮。

孩子们从他们的包装纸里拿出买来的东西，摆放在桌子上，当他们劝凤凰离开蛋一会儿、去看一看它最后的火葬材料的时候，他再也控制不住自己了。