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“啊，太可怕了！”简小声地说。“我们将不能活着出去了。”

“嘘！”罗伯特说，很快地，楼梯上传来了一阵阵的脚步声。过了一会儿，两位女士来到了这个房间。她们没有看到孩子们，但她们看到了空****的传教士箱子。

“我早就知道，”一个说道。“塞莉娜，他们是一个团伙。从一开始我就确信这一点。那些孩子没有发疯。他们被派来吸引我们的注意，而他们的同伙们抢劫了屋子。”

“我恐怕你是对的。”塞莉娜说，“现在他们在那儿呢？”

“楼下，毫无疑问，正在搜刮银奶壶、糖盆、乔叔叔的长柄勺子和杰鲁莎婶婶的茶匙。我要下去。”

“哦，别那么鲁莽和冒险，”塞莉娜说，“阿米莉娅，我们必须从窗户那儿叫警察，把门锁上。我要——我要——”

她的话说了一半就停了下来，大叫了一声，因为塞莉娜冲到窗前的时候，和藏在那儿的孩子们正好面对面。

“哦，不要！”简说；“你们怎么能够这么不友好？我们不是小偷，我们也没有什么团伙，我们没有打开你们的传教士盒子。我们有一次打开过自己的，但我们没有必要用钱，所以我们的良心使我们又把它放了回去——不要！哦，我希望你们不要——”

塞莉娜小姐抓住了简，阿米莉娅小姐抓捉住了罗伯特。孩子们发现自己很快被细长有力的手抓住，腕关节发红，指关节发白。

“我们抓住你们了，不管怎么说，”阿米莉娅说。“塞莉娜，你的俘虏比我的小。你赶快打开窗户，尽可能大声地喊‘谋杀！’。”

塞莉娜照她的话做了；但是，打开窗户的时候，她没有喊“谋杀！”而是喊了“塞普蒂默斯！”因为就在那个时候，她看到她的侄子正在从大门那儿走进来。

过了一会儿，他用钥匙打开了门锁，走进门，上了楼梯。他走进房间的时候，简和罗伯特两个人都高兴地大声尖叫起来。他们叫得如此突然，把两位女士吓了一跳，差点儿放了他们。

“是我们的牧师。”简大喊道。

“难道你不记得我们吗？”罗伯特问。“你为我们的小偷举行了婚礼——你不记得了？”

“我早就知道这是一个团伙，”阿米莉娅说。“塞普蒂默斯，这些被抛弃的孩子是一个铤而走险的盗窃团伙的成员，他们抢劫了这座房子。他们已经强行打开了传教士盒子，并且偷走了里面的东西。”

塞普蒂默斯牧师疲倦地把手举过了眉毛。

“我感觉有点儿头晕，”他说，“上楼梯跑得太快了。”

“我们根本就没有碰那只讨厌的盒子。”罗伯特说。

“那么就是你的同伙干的。”塞莉娜小姐说。

“不对，不对，”牧师急忙说，“我自己打开的盒子。今天早晨我发现我没有足够的零钱支付妈妈独立联合麻疹和哮喘保险金。我想这不是一场梦，对吗？”

“梦？不是，真的。搜一搜房子，我坚持这么做。”

牧师，仍然脸色苍白，浑身发抖，搜查了一遍房子。当然了，房子里无可指责地没有任何小偷。

回到屋子里，他的身体疲惫地陷在了椅子里。

“难道你们不打算放我们走吗？”罗伯特愤愤不平地问，被一个强壮的女人抓着使一个男孩感到生气和绝望，血液在血管里沸腾。“我们根本没有对你们做什么事情。都是因为那块魔毯。它让我们掉在了铅板上。我们也无能为力。你知道它是怎么把你带到了那座岛上，你必须为小偷和厨师主持婚礼。”

“哦，我的头！”牧师说。

“刚才你不用担心你的头。”罗伯特说；“尽量诚实些和体面些，在那种生活状态下尽了你的职责！”

“我想，这一定是因为某件事情对我的惩罚。”塞普蒂默斯牧师疲倦地说，“但我在这一刻真的记不起来什么事情了。”

“派人去喊警察吧。”塞莉娜小姐说。

“派人去喊医生吧。”牧师说。

“你认为他们真的发疯了，那么？”阿米莉娅小姐说。