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狐狸眼的年轻人呜咽着，“苦死了，先生是不是故意放多黄连？”

“苦么？许是手抖，不小心洒多了。”布衣男子并不在意，自墙角取了焦尾琴，架在膝上，“既如此，我便抚琴一曲，调养伤患身心。今日弹奏何曲？我想想……便弹《楚妃叹》罢，也有些幽怨相思之意，刚好契合你为爱献身不惜自毁的品性。”

说着，修长手指挑动琴弦，呕哑嘲哳之声流泻而出。

趴在木板上的年轻人痛苦闭眼，有气无力地骂：“先生是庸医。”

庸医弹得兴起，咣咣砸弦。

伤患气若游丝，只能忍耐。脸颊扭至另一侧，嘀嘀咕咕：“还不如让我死在摘星台……”

第116章得见真容

得知容鹤在颠倒山，宁沃桑当即就要动身。那两个夔山来的兵也随即跟上，几人气势汹汹，满身杀气，瞧着不像去请医师，倒像要捉拿凶犯。

魏何坚命在旦夕，实在耽搁不得。但这个容鹤究竟是不是那个名气斐然的容鹤先生，宁念戈无法断定，又担忧所谓的神医讲究神神道道的规矩，一旦冒犯反而得不偿失。为免多生波折，她决定跟着去一趟。

带了些护卫，将那心虚小儿也捞上马背。一群人策马疾驰，赶往颠倒山。

出发时是傍晚，抵达山脚已夜色深沉。

宁念戈要小童指路，他并不愿意，说先生不喜打搅，贸然进山势必会遭受惩罚。但宁念戈问他是否有拜见礼节，他又摇头。

“先生从不对外人透露行迹，也并非在此长久居住。他喜欢到处走，遇着合心意的地方就住一段日子，搭搭草庐修修路……看病救人也随自己心意，但凡手里有病人，绝不肯受人打扰，也绝不会出手诊治。”

宁念戈把自己的脖子挂到打好结的白绫上，哆哆嗦嗦蹬开脚下的凳子，窒息感逐渐从肺部蔓延，像是有一把大手重重攥着她，要把她身体里的所有生机一并挤出来。

她痛苦、挣扎、在意识模糊之前，像是有人抱住了她的腿把她接了下来。

接着就是一阵乱糟糟的脚步声，女人们的尖叫，说话声混作一团，有人上前来探了探她的鼻息，语气略带遗憾：“还有气儿。”

接着她就没有意识了，再睁开眼睛的时候，屋子里灰突突一片，面前坐了一排黑色的影子。

中间那个影子说把灯点起来，右边那个影子就动了。

宁念戈知道他们是谁，连忙忍痛爬起来，在床上跪得标，垂下头：“祖母……”

她知道，自己吊死了倒好，衙门会上奏朝廷给她立贞节牌坊，她要是没吊死，今后的日子就是生不如死。

其实说起来，宁念戈出身说坏倒是不坏，虽然没有生在官宦之家，但却是沃东灿州首富宁家的女儿，出生起便没饿着过；但说好也就止步于“饿不着”这三个字了。

这事情坏就坏在她生于灿州。

好端端的鲜蔬，怎么能做得这么难吃？嚼也嚼不烂，咸得很，还有股奇怪的药味儿。

亏她还觉着这人和秦屈有些相似呢。相似个屁。

进嘴的东西，吐也不是，咽也咽不下去。宁念戈费力嚼着，青年已经出来，重新坐在篝火前，端了碗吃饭。

他倒是吃得挺投入。火光映照着飞扬的眉，半阖的眼。眼尾覆着淡淡阴影，像是墨笔拉长了轮廓。鼻梁嘴唇线条利落，神清骨秀，无半分赘余之感。

瞧着似乎只有二十来岁。

宁念戈猜测此人或许是容鹤的弟子。又或者，此容鹤非彼容鹤，同名而已。

灿州不宜种植畜牧，地形也不利于聚居，好在位置四通八达，南可出海，北可跨国，因此从前朝开始生成了许多大商贾，专门翻山越岭做几国的生意，到了本朝，灿州男子里十有六七都早早不念书，跟着父亲走南闯北，有道是读万卷书不如行万里路。

他们一去短则三五年，长则十几年才回，杳无音信的也大有人在，他们的妻子无法忍耐漫长的寂寞，大多改嫁，或者与旁人有了首尾。

此类事情太多，闹得人心惶惶，那些有头有脸的商贾们便号召各家教女从严，他们为后辈择妻也更偏好未读过书、未出过门、少言木讷、勤俭顺从的。

后来大家发现这些女子确是安分守己，于是纷纷效仿。

几十年间，“教女从严”的风气在灿州愈演愈烈，到如今已然呈现出一种病态。

宁念戈今年十一，她只在七岁前见过她爹两面，哥哥一面，她不认得字，数超过五就数不清，卯时起子时睡，睡觉时侧躺屈膝不许动。

每日行程安排简单又枯燥，上午在母亲祖母面前站规矩，下午在自己屋里纺布，晚上刺绣，一日两餐素□□简，甭说出宁府大门了，她就连家里后院池塘有什么鱼都不清楚，唯一走过的路就是从自己的小院到她母亲院子里的路。

唯一“三从四德”倒是倒背如流。

毕竟，那位容鹤先生早就名声远扬。他曾将幼年裴怀洲秦屈收为弟子，岁平岁末等人也极有可能是他培育的死士。再怎么算，都得有五六十岁甚至更高的年纪。

宁念戈按下心思，将碗里的东西吃下去。她也不知道自己怎么吃的，总之吃完以后很想喝水。

真真噎得慌。

两人都吃完了，她再度开口，试探唤道：“……容鹤先生？”