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“对啊，可是我们不能赶在妈妈前面到家，接着爸爸会拿走魔毯，说它是危险的或是之类的话，”西里尔说。

“我真的希望我们没来，”简说。

其他人都喊道：“闭嘴”。除了安西娅，她突然叫醒凤凰并且说——

“听我说，我相信你能够帮助我们。哦，我真的希望你会！”

“我会帮助你们，只要在我的能力范围内。”凤凰立刻说。“现在你们想要做什么？”

“哎呀，我们想要回家，”大家说。

“哦，”凤凰说，“啊，嗯！对了。你是说家？什么意思？”'

“就是我们生活的地方——昨天晚上我们睡觉的地方——就是孵化蛋的圣坛在的地方。”

“哦，那儿啊！”凤凰说，“好吧，我会尽力的。”它飞到魔毯上，来来回回走了几分钟，沉思着。然后它骄傲地挺直了身体。

“我能够帮助你们，”它说。“我几乎可以确信我能够帮助你们。除非我受骗上当，我能够帮助你们。你们不介意我离开一两个钟头吧？”不等他们回答，它就展翅高飞，穿过阴暗的高塔，向顶上明亮的地方飞去。'

“现在，”西里尔坚定地说，“它说要一两个钟头。但我在书看到过有关俘虏和被关在地牢和地下墓穴里里的人或其它等待被释放的东西，我知道每一刻都是漫长的时间。那些人总是做一些事来渡过那令人绝望的时刻。我们要试图驯养蜘蛛是没有用处的，因为我们没有时间。”

“我希望不要。”简怀疑地说。

“我们应该在石头或其它什么上面刻上我们的名字。”

“我说，讲到石头，”罗伯特说，“你们看到靠墙脚的那堆石头了吧。嗯，我肯定那里的墙上有一个洞——我想那是一个门。对了，听着——那些石头圆圆的好像墙上的拱形门，这儿有个洞——里面黑乎乎的。”

他说话的时候，已经走到了石头堆前面，他爬到上面——把石堆顶上的石头掀到一边，露出了一道小黑缝。

接着，大家都来帮忙搬开石堆，很快大家都脱掉了上衣，因为这是比较吃力的活。

“真的是一个门。”西里尔擦着脸上的汗说，“不是一件坏事，如果——”

他本打算加上“如果凤凰出了什么事，”但是他没说出来，因为害怕吓着简。他并不是一个不体谅人的男孩，如果他有空来考虑这些事。

墙上的拱形洞变得越来越大。它非常非常得黑，甚至是和塔底的那种微弱光线相比。它变得更大了，因为孩子们还在不停地往下搬石头，将它们扔成了另外的一堆；那些石头一定在那儿很久了，因为上面长满了青苔，有些石头已经被青苔粘在了一起。因此这确实是一项相当艰巨的工作，正如罗伯特指出的那样。

当洞口延伸到拱顶和塔之间的中途的时候，罗伯特和西里尔小心翼翼地下到了里面，点燃了火柴。他们那时候是多么地感激他们有一位明智的父亲，没有像有些男孩的父亲那样不允许他们带火柴。罗伯特和西里尔的父亲只是坚持他们带的火柴只能是在火柴盒上划燃的那种。

第一根火柴点燃后，火光摇曳，然后熄灭了。“它不是一道门，是一条通道。”罗伯特冲着女孩们喊。“站开来——我们要再推一些石头下来。”

他们干得很兴奋。现在石堆几乎不见了——女孩们看到在她们面前的是黑黑的拱门通向未知的地方。在这一令人激动万分的时刻，所有的关于回家的疑虑和害怕都被抛到了九霄云外。这就像基督山——就像——

“我说，”安西娅突然大声地说，“出来！密封起来的地方总是空气不好。它会使你的火把熄灭，然后你就会死去。它叫做瓦斯，我相信。出来，我告诉你们。”

她那催促的腔调真的把男孩们喊了出来——然后每个人都拿起上衣，用它们来扇那个黑洞口，好让里面的空气变得新鲜。当安西娅认为里面的空气“现在一定已经新鲜了”，西里尔带头进了拱洞。

女孩们跟了进去，罗伯特走在最后，因为简拒绝走在队伍的最后面，以免“什么东西”会在她后面跟进来，从背后抓住她。西里尔小心翼翼地前进，一根接一根地划着火柴，眯着眼睛看着前方。

“是拱形的顶，”他说：“全是石头的——太好了，潘瑟，不要老是拽着我的上衣！空气一定很好，因为火柴亮着呢，笨蛋，这儿有——小心——有向下的台阶。”

“哦，不要再往前走了，”简不情愿地痛苦着说（一件非常痛苦无比的事情，顺便说一下，走进这个拱洞）“我相信那儿有蛇，或是狮子洞，或者别的什么东西。我们真的回去吧，另找个时间来，带上蜡烛，和排除瓦斯的风箱。”

“那么，就让我走在你的前面，”罗伯特在后面厉声地说，“这正是埋藏财宝的地方，无论如何，我要继续；你可以留在后面，如果你喜欢的话。”

那么，当然啦，简同意继续前进。

于是，孩子们缓慢地，小心翼翼地走下台阶——有十七级台阶——在台阶的最底部，有几条路分别通向四个方向，右手边上的是一个有些低矮的拱形洞，西里尔很好奇，想知道它是什么，因为它太矮了，不可能是另一条通道的入口。

所以他跪下来，点燃了一根火柴，把腰弯得低低地，他往里面窥探。

“这儿有东西，”他说着，伸出手去。他的手摸到了一袋东西。在西里尔摸过的东西中，它更像是一袋潮湿的大理石包而不是任何别的东西。

“我认为这是一处埋藏的财宝。”他大声地喊道。

它是宝藏，就连安西娅也喊叫起来。“哦，快点，斯奎勒尔——把它拿出来！”西里尔拉出了一个正在腐烂的帆布包——和蔬菜水果商给你的、装着六便士的巴塞罗那榛子的纸袋一样大。