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第三章 泸州小考 附籍入试（第2页）

现寓：泸州城南临江客舍

三代履历：祖何世荣，父何思源，俱清白儒士，无娼优隶卒、无刑名罪案、无隐匿丧情

应试缘由：原籍兵燹，学废民流，经播州儒学保结、直隶泸州州学初审、四川提学道特批，特许临时附籍应试

联保士子：同籍童生五名联保

廪保：泸州本地廪生苏慎具结担保

典吏落笔完毕，加盖礼房小印，抬头看向何若海：“战乱附籍，宪令特许，法理无碍。唯我朝定例，童生应试，互结、廪保，缺一不可。若无本地廪生担保，纵使提学公文在手，亦不得入试。”

文书可特批，规矩不可破例。外地流离士子，纵使官宪准许附籍，仍需本地读书人担保，证明不是逃犯、不是冒籍、不是顶替代考、不是隐匿劣迹的奸徒。

何若海早已知晓此规。靠着得体谈吐、清隽书法与通透文章，他打动了家道清贫、品行端方的廪生苏慎。苏慎常年为寒门士子作保，熟稔学政条例，知晓播州战乱士子流离之苦，感念其举族罹难、孤身向学，欣然应允为其作保。

不多时，青衫儒雅的苏慎步入礼房，提笔落墨，写下廪生保结文书，署押盖印，一式两纸，礼房存底、考生自留。至此，何若海应试资格，彻底落地生效。

礼房随即将所有士子报名卷宗汇总，呈递州衙。两日后，泸州知州亲笔核准，张贴考试告示于州衙四门、直隶泸州州学之外。告示一出，全城哗然。

播泸学籍隔绝百年，从未有外府童生入泸应试。一众本土士子惊疑侧目，心生排外，流言蜚语四起，纷纷检举何若海私行钻营、假借战乱冒籍，抢占本地士子稀缺科名。舆情汹汹，直达州衙。

知州既要恪守提学宪令，又要安抚本地士绅，权衡之下，早已暗中定策：本土优先，外籍从严。

万历二十八年二月下旬，江阳县试正式开考。

三江流水汤汤，城头春风料峭。县学考场肃穆森严，号舍低矮狭窄，木质案几陈旧斑驳。天色微明，晨雾未散，一众士子束发整衣，鱼贯入场，搜身点卯，静坐待考。

何若海端坐独立号舍，心境沉静如水。

娄山满门枯骨历历在目，乱世屠戮的寒意刻入骨髓。他无比清楚，这不是应试消遣，是乱世白丁唯一的生路。考中，便可脱流民籍、入士林、免徭役、见官不跪；落榜，便依旧无根无依，风雨飘摇。

考卷下发，墨香质朴淡雅。

首场四书义二篇、试帖诗一首。

铺开卷纸，何若海凝神静气，饱蘸松烟。

落笔之间，一手行楷淋漓尽致。字字端正雍容，骨肉匀称，疏密得当，通篇整洁肃穆，无一丝墨污、无一处涂改。左右邻侧士子大多心慌手颤，字迹歪斜、涂改遍地，对比之下，他的卷面堪称绝品。

行文之时，他积后世古今文字底蕴，文思奔涌，落笔不停。文章章法工整，对仗精巧，辞藻清丽不俗，逻辑层层递进，不空洞、不迂腐，句句贴合民生世道，重实务、察利弊、通情理。

这是属于后世文人的行文优势——通透、务实、求真、不拘桎梏。

可他终究忘了，万历八股，不求通透，不求文采，不求济世，只求恪守朱注、循规蹈矩。

本场主考为泸州州学训导，老儒出身，毕生恪守程朱，最忌士子自作见解、离经叛道。

阅卷之时，训导初展此卷，目光骤然一亮。

卷面清雅，书法上乘，笔墨风骨远超同场所有童生。通读全篇，文辞流畅、章法严谨、才气斐然，绝非山野自学的粗鄙文章。

可越读，面色越沉。

通篇文章说理明晰、务实落地，却多处跳出朱熹集注的固定释义，不盲从旧说，敢于引申时政利弊。再加之外籍士子身份引发舆情，知州为平息本地士子不满，授意阅卷优先录取本土士子，外籍者从严黜落。

双重缘由之下，训导沉吟良久，落下最终朱批：

“书法端严，文气清逸，天资卓绝，远超诸童。然立论独出己见，不遵朱注定本，旁征杂议，偏重实务，悖时文体制。科场取稳不取奇，黜落。”

短短数言，断绝了他本次入泮的所有希望。

整场考试，他文不加点，全场最先完卷，自信满满离场。他看着旁人潦草拙劣的卷面、空洞乏味的文章，心底笃定，纵使自己不熟定式，凭这份笔墨文采，也绝不会落榜。

可数日后，州衙放榜。

长案张贴于县学外墙，人山人海，人声鼎沸。

何若海挤入人群，指尖微颤，从头至尾逐字阅览。从榜首案首直至榜末，目光一遍遍扫过，始终不见自己姓名。

名落孙山。

一瞬间，刺骨的茫然与错愕席卷全身。