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第一章（第2页）

我暗自松了口气，没有在脸上显露出来。这是真的，我随时都准备好了接下任何的专业工作——让我演罗密欧与朱丽叶的阳台我也愿意——但面上你还得端着点。“能说得具体点吗？”我问道，“我的日程排得很满。”

他没有正面回答：“我没法在电话上解释。你大概不知道，但是任何保密线路都能被破解——只要有合适的设备。赶紧过来就是了!”

他很着急，因此我可以不着急。“还是先说清楚吧，”我抗议道，“你以为我是什么人？行李员吗？或者是急于表现的雏儿吗？我可是洛伦佐!”我高抬着头，显出被冒犯了的样子。“到底是什么工作？”

“呃……妈的，我没法在电话上谈。你能挣多少钱？”

“嗯？你是问我的工资吗？”

“是的，是的!”

“是一次性的演出，还是一个星期的？或是不定期的？”

“不用操心。你一天能挣多少钱？”

“我一个晚上的最低收费是一百块。”这是真的。哦，有时我会被迫支付些见不得光的回扣，但面上的数字从来没低于过这个数。一个人必须有原则。我情愿挨饿。

“很好，”他迅即回答道，“只要你出现在这里，你兜里就会有一百块，但是得快!”

“嗯？”我突然间懊悔地意识到，即使我开价两百、甚至是两百五，也能轻易地被满足。“但是，我还没答应接下你的工作。”

“没关系!你到了之后我们再谈。即使你回绝了我，这一百块仍然是你的。如果你接受了——好吧，把它当成你工资之外的奖金吧。现在，你同意过来了吗？”

我鞠了个躬：“当然，先生，耐心点。”

幸运的是艾森豪威尔离明日之家不远，因为我连最小票面的地铁票都买不起了。尽管当今世界已不流行步行了，我还是挺喜欢的——它能让我思考。我不是个傻子，我知道，当另一个人抢着给你塞钱时，你该好好看看手里的牌了，因为这几乎能肯定意味着非法，或是危险，或两者皆是。我并不过分在意什么非法或是合法；我同意莎士比亚的说法，法律时常是荒谬的。不过，我还是喜欢走在道路正确的那一边。

此时此刻，我掌握的事实还不够多，因此不再去想了。我把斗篷搭在了右肩上，大步走着，享受着秋日温柔的天气，以及城市里丰富多变的气味。在抵达时，我决定不从大门进去，而是从地下室坐了部电梯直接到了二十一楼。隐约之中，我总感觉这不是一个适合大众认出我的地方。我的游客朋友把我让进了房间。“你花的时间也太长了。”他怒道。

“是吗？”我没有追究他的态度，而是四处打量了一番。如同我猜想的，这是个昂贵的套间，但是房间里很乱，散落着至少有十几只用过的玻璃杯和咖啡杯。不用说，我只是众多访客中的一位而已。还有一个人瘫坐在沙发上，恶狠狠地盯着我。我也暂时将他归类为太空人。我询问地看了他一眼，但他没有做自我介绍。

“好吧，至少你还是来了。我们直接谈正事吧。”

“没问题。这倒提醒我了，”我加了句，“我们说到过奖金，或是某种聘用费。”

“哦，是的。”他转身看着沙发上的人，“乔克，付他钱。”

“为什么？”

“付他钱!”

我现在知道了谁是老板——之后我才逐渐学到，只要达克·布洛德本特在场，那里就不会有质疑。另外一个家伙立刻站了起来，眼神仍然是恶狠狠的，数给了我一张五十的和五张十块的。我没有数，随意地把票子收了起来，说道：“我洗耳恭听，先生们。”

大个子咬了咬下嘴唇：“首先，我要你起誓，哪怕你在说梦话，也不能谈起这个工作。”

“我答应你就是了，用得着起誓吗？”我看了眼又坐回到沙发里的小个子，“我们还没见过吧。我叫洛伦佐。”

他看了我一眼，把目光挪开了。我在酒吧认识的朋友急切地说道：“名字不重要。”

“不重要？在我尊敬的父亲死去之前，他让我向他保证了三件事：第一，永远不要往威士忌里掺除了水之外的任何东西；第二，永远不要去理睬匿名信；第三，永远不要跟一个拒绝透露名字的陌生人说话。再见了，先生们。”我转身走向门口，他们给的一百块暖洋洋地躺在我的钱包里。

“停下!”我停下了，他接着说道，“你说得很有道理。我叫——”

“船长!”

“住嘴，乔克。我叫达克·布洛德本特，盯着我们看的那位叫乔克·迪布瓦。我们两个都是宇航员——首席驾驶员，全级别，涵盖所有加速度。”

我鞠了个躬。“洛伦佐·斯麦思，”我谦逊地说道，“江湖艺人和艺术家——羊羔俱乐部的驻场演员。”我再次提醒了自己要记得去还账。

“好的。乔克，试着笑两下。洛伦佐，你同意就我们的谈话保密？”

“没问题。这是绅士之间的谈话。”

“无论你是否接受了这份工作？”

“无论我们之间是否达成了协议。但我是个人，只要不对我施加非法的问讯手段，你的秘密在我这里很安全。”

“我十分清楚新型的激素能对人类的前脑做什么，洛伦佐。我们很现实。”

“达克，”迪布瓦急切地说道，“这是个错误。我们至少应该——”

“闭嘴，乔克。这件事上我不希望催眠师参与。洛伦佐，我们要求你假扮一个人。你必须做到完美，没人——我的意思是没有一个人——能看出来。你能胜任这种工作吗？”

我皱起了眉头：“问题不是‘我能吗？’而是‘我愿意吗？’，有背景资料吗？”

“呃，细节过会儿再谈吧。简单来说，这跟去假扮一位知名公众人物差不多，区别在于你得表现得非常完美，能在近距离骗到他的熟人。它不像是在看台上检阅游行队伍，或是往女童子军胸前别奖章那么简单。”他挑逗地看了我一眼，“它需要一位真正的艺术家。”