顶点小说

第八章（第3页）

“你我都知道我不应该关心政治。但你我也知道这个假设很愚蠢。约瑟夫，你卸任期间致力于让火星人整体加入帝国，”他指了指我的法杖，“我相信你已经做到了。如果你赢了选举，你应该能让大议会通过议案，我也能昭告天下。你怎么说？”

我略微考虑了一下。“维勒姆，”我缓慢地说道，“你知道我们一直都是这么计划的。你现在提起这个话题，背后肯定有什么原因。”

他一口喝干了杯中酒，盯着我，装出一副新英格兰的杂货店老板准备叱责夏季临时工的样子：“你在问我的意见吗？宪法要求你给我提供建议，而不是反过来。”

“我欢迎你的意见，维勒姆，但我不保证会听从。”

他笑了：“你这家伙从来就不保证任何东西。好吧，让我们假设你赢了选举，回到了位置上——但是，你仅以微弱优势取胜，可能会在议会投票决定是否给予火星人完全的公民权时遇到麻烦。如果没通过，我建议你不要动议不信任案投票。输了就输了，承认失败，继续做你的首相，做完整个任期。”

“为什么，维勒姆？”

“因为你和我都有耐心。看到那个了？”他指着他家族的盾形纹章，“‘坚持!’它不是个耀眼的词语，但作为国王，他要做的不是耀眼，而是要忍耐，要坚持，要逆水行舟。从宪法上来说，你是否在台上跟我无关，但整个帝国是否能团结一致对我很重要。我认为，如果你在当选后没能马上完成火星人的事项，你可以等——因为你的其他政策仍广受欢迎。你能在今后的补选中累积选票，最终你肯定可以达成目标，对我说我可以把火星并入帝国的版图。所以，不要着急。”

“我会仔细斟酌的。”我谨慎地说道。

“一定要考虑清楚。现在，谈谈移民驱逐系统？”

“选举后我们马上就会废除它。”我可以给出非常肯定的回答，邦夫特憎恨这个系统。

“他们会就此攻击你的。”

“让他们攻击吧。我们会赢得更多的选票。”

“很高兴听到你仍然保持着斗志，约瑟夫。我从来就不喜欢奥兰治的旗帜悬挂在驱逐船上。自由贸易？”

“是的，在选举之后。”

“你不担心财政收入减少吗？”

“我们认为贸易和生产将会急剧扩张，足以弥补损失的关税。”

“如果不行呢？”

在这个问题上我没有候补答案——而且经济学对我而言就是个谜。我狡黠地笑了：“维勒姆，想问我个措手不及吗？整个开拓党的基石就建立在自由贸易、自由迁徙、统一公民权、统一货币以及最小限度的行政干预之上。这么做不仅对帝国的公民有利，对帝国本身也有利。如果我们需要钱，我们会想办法——但不会通过把帝国割裂成无数小辖区的方式。”除了第一句，整段话都是邦夫特的意思，只是语气稍有改变。

“用不着在我面前发表选战演讲，”他哼了一声，“我只不过提了个小问题而已。”他又拿起了名单，“你确定这份名单是你真实的想法？”

我伸手去要名单，他递给了我。妈的，显然皇帝在以宪法允许的方式跟我强调，布劳恩可能是个错误的选择。但是，我算哪根葱，怎么能更改比尔和罗杰拟定的名单呢。

话说回来，这不是邦夫特的名单，只是他们认为邦夫特在清醒的状态下会这么选择而已。

我突然间希望时间可以暂停，然后问下佩妮对布劳恩的感觉。

随后，我从维勒姆桌子上拿起笔，划掉了“布劳恩”，加上了德拉托里——用大写。我仍然不敢模仿邦夫特的笔迹。皇帝说道：“我认为这是个好名单。祝你好运，约瑟夫。你会需要的。”

觐见就此结束了。我焦急地想要离开，但是你不能丢下皇帝不管，这是他们尚且留有的特权之一。他想让我参观他的工作室和新的火车模型。我猜他应该比任何人都热衷于这项古老的爱好，我本人并不认为它是个适合成年人的游戏。我对他的新模型“皇家苏格兰号”发出了礼貌的应付声。

“如果我有时间，”他趴在地上盯着引擎说道，“我应该能当个称职的技工——大师级的。我投错胎了。”

“你真觉得你会更喜欢干技工吗，维勒姆？”

“我不知道。我现在的工作也不坏。既不辛苦，收入也不错——社会地位更是一流——只要不发生革命，我的家族在这方面的运气一直不错。但是，它总体来说很无聊，一个二流演员也足以应付。”他瞥了我一眼，“我替你承担了很多烦人的工作，庆典、游行，等等，你懂的。”

“我知道，我非常感激。”

“只有在非常偶然的情况下，我才有机会朝着正确的方向推一把——我认为的正确的方向。皇帝是个无聊的职业，约瑟夫，你不会想当的。”

“只怕就算我想当，也太晚了。”

他对玩具做了些微调：“我真正的功能是防止你发疯。”

“嗯？”

“当然喽。政府首脑的职业病就是精神出问题。我祖上那些国王是真正管事的，他们都有点神经质。再看看你们美国的总统，从前这工作通常让他们在盛年就死去。不过，我不用管事，我有你这样的专家帮我。同样，你也不会被逼上绝路，如果局面难以承受，你或者在你这个位置上的人总可以辞职。老皇帝——几乎总是‘老皇帝’，我们总是在其他人退休的时候才戴上皇冠——还在，他会维护大局，在你们这些专家商量出解决办法之前，保持平稳过渡。”他庄严地说道，“我的工作不仅仅是国家的面子，而且还有实际的作用。”

说完后，他放下了玩具火车，我们一起回到了他的办公室。我感觉他应该会让我走了。他也确实说道：“我该放你回去工作了。旅途还顺利吧？”

“还行，一路上我都在工作。”

“我猜也是。顺便问一句，你是谁？”

这感觉就像是警察在肩膀上拍了一下，加上下楼梯时一脚踩空，加上睡着时从**摔了下来，再加上丈夫突然间提早回家了——所有这些感觉加起来都比不上这句简单的问话。我的心沉了下去。

“陛下？”